Aluminium och aluminiumlegeringar kan smältas på olika sätt. Vanligtvis används korlösa induktionsugnar och tråginduktionsugnar, degelugnar och reflekterande öppna eldugnar (med användning av förbränning av naturgas eller eldningsolja) samt elektriska resistensugnar och elektriska strålningsugnar. Ugnsmaterial sträcker sig från högkvalitativa förlegerade göt till ugnar som består av lågklassigt avfall. Även under de mest lämpliga förhållandena för smältning och gjutning är smält aluminium känsligt för tre typer av negativa effekter:
• Under högtemperaturförhållanden orsakar adsorptionen av väte en ökning av väte upplöst i smältan över tid.
• Vid höga temperaturer oxiderar smältan över tid.
• Förlust av legeringselement.